홍익대 학제간융합연구팀은 「스마트 쉘터 공간 구축을 위한 철학·건축·예술·문화·공학에 대한 융합 연구」를 주제로 2015년 9월부터 2021년 2월까지 총 5년 6개월 간 스마트 쉘터의 개념적 합의를 도출하고, 실제 모델을 제시했다.

스마트 쉘터는 안정된 공간 혹은 은신처라는 물리적 차원의 거주공간이다. 동시에 일상의 삶을 살아가는 사용자를 위한 인간 중심의 도시공간을 실현하는 사회적 공간이면서 심리적이고 정서적인 공간, 나아가 미감의 차원까지 포괄하는 총체적인 개념이다. 이 연구의 핵심 주제어인 ‘스마트’는 인간의 편의와 쾌적함을 극대화하는 의미를 포함(기술공학적 차원)하는 동시에 쉘터를 둘러싼 환경과 어떠한 관계를 유지해야 하는지(사회적·생태적 차원), 그리고 스마트의 기준 혹은 의미를 어떻게 정의해야 할 것인지(철학적 차원), 그것을 어떤 형태로 구현해야 하는지(예술적 차원)의 다각적인 영역을 함축한다. 

학제간융합연구팀은 1단계 연구에서 스마트 도시 건설이라는 기능주의적인 접근에서 벗어나 인간 중심의 스마트 공간 구축을 위한 공간론을 창출하였다. 또 이를 실현할 방안을 마련하기 위해 재난상황, 주거문제 등의 사회적 문제들을 나열하고 인터페이스로서의 공간구축을 추진하며 구체화된 스마트 쉘터 모델을 정립하였다. 2단계 연구는 스마트 쉘터의 실제 구현과 확산을 목표로 ‘사용자의 구체적 필요에 반응하는 보호처’로 스마트 쉘터의 이론적 정의를 내리고, 보편적·사회적 트렌드와 한국의 특수 문제에 대응하는 쉘터 모델을 계획하였다.